Een frisse start: grip op geld in het nieuwe jaar
Geldzorgen geven stress, en toch wachten mensen gemiddeld acht jaar voordat ze hulp zoeken. In gemeente Medemblik is gelukkig veel gratis ondersteuning beschikbaar, voor wie kleine zorgen heeft én voor wie diep in de schulden zit. Schuldhulpmaatje West-Friesland biedt laagdrempelige hulp aan de keukentafel, zonder oordeel. In dit artikel vertellen coördinatoren Ilse de Bruin en Barbara Wiering waarom geldproblemen iedereen kan overkomen en hoe één gesprek al rust kan brengen.
Veel mensen worstelen jaren in stilte met geldzorgen. Vaak als de schulden al hoog zijn opgelopen, durven ze pas hulp te zoeken. “Zonde”, zeggen Ilse de Bruin en Barbara Wiering van Schuldhulpmaatje West-Friesland. “Als je eerder aanklopt, kun je zoveel ellende voorkomen. Eén gesprek kan al rust geven.”
We spreken Barbara en Ilse in hun kantoor in Medemblik. Twee enthousiaste vrouwen die samen meer dan vijftien jaar ervaring hebben in het ondersteunen van inwoners met financiële zorgen. Ze kennen de verhalen achter de voordeuren, de schaamte, de stress en de opluchting als iemand eindelijk wél durft te praten.
Wie zijn de mensen achter Schuldhulpmaatje?
Barbara begon tien jaar geleden als maatje en groeide uit tot coördinator.
Daarvoor had zij een eigen webwinkel en bracht ze de nodige kennis van
administratie mee. “Onder de maatjes werken we ook met ervaringsdeskundigen,”
vertelt ze. “Daarom snap ik precies hoe groot de drempel is om hulp te vragen.
Iedere situatie is uniek. Je treft nooit twee keer hetzelfde. Juist dat maakt
het mooi werk.”
Ilse werkte jarenlang in de commerciële sector, onder andere bij een bank. Toen die failliet ging, besloot ze het roer om te gooien. “Ik wilde iets doen dat écht betekenis had. Als maatje ontdekte ik hoe waardevol dit vrijwilligerswerk is. Toen er een coördinator werd gezocht, twijfelde ik niet.”
Samen begeleiden ze tientallen maatjes – geschoolde vrijwilligers – die in de hele regio op pad gaan: van Hoorn en Koggenland tot Opmeer, Enkhuizen en natuurlijk Medemblik.
Wat doet Schuldhulpmaatje precies?
“Wij komen bij mensen thuis,” zegt Ilse. “Dat is onze kracht. Niet vanaf
een bureau, maar naast iemand aan de keukentafel.”
Schuldhulpmaatje helpt:
- Mensen met beginnende schulden
- Mensen met dreigende schulden
- Inwoners die hun administratie niet meer overzien
- Mensen die uit de bewindvoering komen
- Én mensen die schulden juist willen voorkomen
Barbara: “Je hoeft geen schulden te hebben om bij ons aan te kloppen. Sterker
nog: liever niet! Juist preventief kunnen we veel doen.”
Maatjes nemen geen administratie over maar lopen een tijd met iemand mee tot diegene het zelf weer kan. Ze helpen ordenen, inzicht krijgen, regelingen aanvragen en moedigen iedereen aan om zelf stappen te zetten. “Iedereen krijgt alle tijd die hij of zij nodig heeft,” benadrukt Barbara. “Geen standaardtraject. Elk verhaal is anders.”
Maatje word je niet zomaar
Schuldhulpmaatje werkt met goed opgeleide vrijwilligers. “We investeren
veel in trainingen,” legt Ilse uit. “Het is verantwoord werk; je krijgt te
maken met gevoelige situaties.” Van een voorbereidende video tot een driedaagse
training en thema-avonden gedurende het jaar: elk maatje start met dezelfde
basiskennis en blijft zich ontwikkelen. Zo kunnen ze iedereen ondersteunen, van
jongeren tot ouderen, zzp’ers en alleenstaande ouders.
De drempel is hoog en dat begrijpen ze
Schaamte is groot, merken beide vrouwen. “Mensen wachten vaak veel te lang.
Eerst vijf jaar, nu gemiddeld acht. Dat zijn acht jaar vol stress, slapeloze
nachten en gaten dichten met nieuwe gaten. Ondertussen lopen achterstanden op
en ontstaan er soms zelfs problemen zoals kinderarmoede.”
Veel inwoners durven niet naar de gemeente te stappen uit angst om in de schuldenhulpverlening te belanden. Schuldhulpmaatje is daarom een laagdrempelige tussenstap: bij hen kun je zonder doorverwijzing terecht. Bellen, mailen of appen. Je hoeft alleen maar te zeggen dat je even niet weet waar je moet beginnen.
Wie heeft er eigenlijk geldzorgen? Iedereen kan het
overkomen
In hun werk zien Barbara en Ilse allerlei oorzaken:
- Scheidingen (veruit de grootste oorzaak van financiële problemen)
- Verlies van alimentatie
- Verlies van werk
- Ziekte
- Duurdere boodschappen en hogere vaste lasten
- En jongeren die nauwelijks nog contant geld gebruiken en daardoor het overzicht verliezen.
Ook ouderen hebben het zwaar. “Ze zijn trots, gewend om hun eigen broek op te houden, en kloppen niet snel aan. Terwijl er vaak regelingen zijn waar ze recht op hebben.”
Een maatje kan een leven veranderen
“Hier doen we het voor,” zegt Ilse als ze een succesverhaal deelt. “Een
jong gezin zat tot over hun oren in de stress. Achterstanden, dreigende
afsluitingen, een vader die depressief werd van de druk. We hebben een ervaren
maatje gekoppeld. Na een jaar waren ze bij met betalingen, is de vader weer aan
het werk en straalt het hele gezin weer rust uit.”
Barbara heeft ook haar favoriet: “Een oma die plots haar kleinkind in huis kreeg. Haar administratie was een chaos, de zorgen groot. Met een maatje kreeg ze weer grip. Het was goed voor haar én voor het kind.”
Kinderen? Dan kijken ze extra goed mee
Voor gezinnen worden altijd alle kindregelingen gecheckt. “Er blijft zóveel
geld liggen,” benadrukt Ilse. “Mensen weten simpelweg niet welke potjes er zijn
of denken dat ze nergens recht op hebben. Wij helpen dat in kaart te brengen.”
Geen eenmalig traject maar een vangnet
Als een traject is afgerond, blijft Schuldhulpmaatje op de achtergrond
aanwezig. “Ik bel na een tijdje altijd even hoe het gaat,” zegt Barbara. “En
mensen weten: gaat het toch even mis, dan kunnen ze opnieuw aankloppen. Je
staat er nooit alleen voor.”
Oproep aan inwoners van Medemblik: Wacht niet tot het te
laat is.
Financiële zorgen kunnen iedereen overkomen, een scheiding, ziekte, werkverlies
of simpelweg de stijgende kosten. Schuldhulpmaatje is er voor gesprekken aan de
keukentafel, zonder oordeel, zonder drempels en zonder dat je schulden hoeft te
hebben.
Barbara: “Als je twijfelt, bel gewoon. Even samen kijken geeft zóveel rust.”
Hulp nodig bij het invullen van formulieren of de
belastingaangifte?
Naast Schuldhulpmaatje West-Friesland is er in de gemeente Medemblik meer
gratis ondersteuning beschikbaar, zoals de Formulierenbrigade.
De Formulierenbrigade helpt inwoners bij het lezen en invullen van brieven en
formulieren, digitale aanvragen en betalingen, het aanvragen van toeslagen en
het doen van de belastingaangifte. De hulp is kosteloos en wekelijks
beschikbaar op verschillende locaties in de gemeente.
Meer informatie over de Formulierenbrigade en andere regelingen is te vinden via het Sociaal Loket Medemblik: sociaalloket.medemblik.nl/geldzaken.